Snímač otáček TM640 pracuje na principu optoelektronického snímání rotující clonky, která je mechanicky spojená se vstupní hřídelí. Na výstupu generuje pravoúhlé impulsy s frekvencí úměrnou rychlosti otáčení. Snímač může být osazen jedním nebo dvěma galvanicky oddělenými čidly. Každé čidlo má jeden nebo dva výstupy. Pokud má čidlo 2 výstupy, jsou impulsy vzájemně fázově posunuté o 90°. To umožňuje při dalším zpracování vyhodnotit směr otáčení hřídele. Výstupní obvody jsou typu push-pull nebo jsou osazeny diferenciálními budiči.

Konstrukčně je snímač přizpůsoben k montáži na nápravu lokomotivy. Jeho robustní provedení odpovídá ztíženým provozním podmínkám.